Esoterismo das “33 Folhas”
de Ernesto de Sousa

Ernesto de Sousa foi uma dessas figuras fortemente carismáticas na cultura portuguesa, que atravessaram a barreira da ditadura, para o seu pensamento se abrir, sem censura, com a democracia instaurada em Portugal a 25 de Abril de 1974. O livro “33 Folhas”, cuja última data expressa é 1972, espelha algo do que foi o período salazarista, talvez não para o leitor estrangeiro, sim para quem teve a fortuna de conviver com o autor. Ernesto de Sousa foi várias vezes preso pela PIDE, a polícia secreta de Salazar, como tantos outros intelectuais, sob acusação de actividades subversivas.

Para obviar a lapsos de memória, próprios de quem, neste momento, escreve sem fontes debaixo dos olhos (1), transcrevo a nota biográfica de José António Salvador, publicada no Diário Popular na altura da morte de ES, e hoje em linha em vários locais:

JOSÉ ERNESTO DE SOUSA nasceu em Lisboa, em 1921, e nos anos quarenta frequentou a Faculdade de Ciências, onde organizou a exposição de arte negra da Associação de Estudantes. Militava, então, no MUD Juvenil, organização política da resistência antifascista, na qual o PCP desenvolvia uma participação significativa a par de outras correntes de opinião.

Amante das artes e entre estas do cinema, Ernesto de Sousa foi pioneiro na animação cultural, contribuindo para a implantação do movimento cineclubista no nosso país a partir da década de 50, ao fundar o primeiro cineclube entre nós, o Círculo de Cinema.

O cinema apaixona-o e dirige a revista «Imagem». Em 1962 nasce do seu talento um filme que marcou o cinema português: «Dom Roberto», com o actor Raul Solnado. Como afirmou um grande crítico, Alves Costa, «é talvez arbitrário considerar Dom Roberto o filme charneira. O certo é que a partir dali a história do cinema português seria outra».

Ernesto de Sousa, no silêncio do seu comedimento, fez outra história para o cinema português. Como fez outra história para as artes por onde viajou: - encenações no TEP, cursos de formação artística na Sociedade Nacional de Belas-Artes.

Nos anos 60, quando se preparava para se deslocar a Cannes e aí receber o Prémio da Crítica pelo seu filme «Dom Roberto», foi detido pela PIDE, ficando preso na cadeiado Aljube. Nos anos de chumbo, a liberdade era coisa por conquistar. E o direito à diferença, estrangulado pela violência da ordem imposta.

Escreve, lê, pinta, fotografa, filma, teatriza, vive numa busca constante da beleza inesperada. Instalações, exposições e happenings fazem parte do seu itinerário nos anos 70 e 80.

Atravessa-o o 25 de Abril quando já tinha sido preso três vezes pela PIDE: em 48, numa reunião do cineclube, mais tarde por ter visitado a URSS e a última vez quando foi impedido de receber o prémio em Cannes.

«Foi a minha terceira prisão», declarou a Rui Ferreira e Sousa. «Eu estava no Aljube. Vesti-me com o fraque que iria levar a Cannes e fui contando vários episódios. Todos os companheiros estavam a ouvir-me contar e ler poesia: operários e até guardas. Então, os presos confeccionaram um diploma para me oferecer e premiaram, assim, a realização de 'Dom Roberto'. Foi muito bonito».

Pode dizer-se que o objectivo supremo deste homem foi fazer da vida uma coisa bonita, como quem respira. Conheceu Bazin, Agnès Varda, Resnais. Estudou Sartre, Merlau-Ponty e Rosa Ramalho. Conheceu por dentro o neo-realismo como o surrealismo. Não impôs a si próprio fronteiras ideológicas e deixou que a cultura o atravessasse sem tréguas.

Filma poemas de Herberto Helder, faz exercícios sobre poesia de Almada Negreiros, Luísa Neto Jorge, Herberto e Cesariny no Primeiro Acto de Algés, com música de Jorge Peixinho e a sua imaginação.

Recupera painéis de Almada Negreiros, em Madrid. É comissário por Portugal para a Bienal de Veneza em 1980, e vive no silêncio da sua serenidade . J.A.S. (2)

José António Salvador refere a exposição de arte negra e Rosa Ramalho, ou Ramalha, uma célebre ceramista popular, em paralelo com o conhecimento íntimo do surrealismo e outras actividades na vanguarda. De facto, Ernesto de Sousa cruzava duas grandes linhas de força, ao contrário, aliás, do que pretendeu o surrealismo de primeira fase, que visava cortar amarras com a arte do passado: aliava a arte vinda da tradição com a modernidade. Esse cruzamento deixou título numa instalação na galeria Quadrum, em Lisboa, “A Tradição como Aventura”.

Para protagonizar a Tradição, ES escolheu Mitra, divindade solar iraniana que Cristo espelha em vários aspectos, entre eles, o nascimento, a 25 de Dezembro, no solstício de Inverno, de acordo com outro cineasta português, António de Macedo (3). A vanguarda, ou aventura, vê-se nos procedimentos: uma parede recoberta com cópias, em grandes dimensões, da sua fotografia da pequena escultura de Mitra, tão mínima que ES mostrava o polegar para lhe indicar a altura. No TriploV estão em linha textos e imagens dessa instalação (4).

Na época de redacção dos textos, as mais importantes mulheres na vida de Ernesto de Sousa, esposas, por acaso objectivo, decerto, chamavam-se, e chamam-se, Isabel. Para além de mescla de prosa, verso, imagens, etc., o livro apresenta uma linha dramática, expressa no discurso directo, mais óbvia na “Carta a Isabel”. O processo traz então à superfície uma personagem feminina, mas a pessoa a que se refere não é sempre a mesma. Não só o nome se refere a várias Isabéis, como é à Mulher, ou a todas as mulheres, que ES dedica este livro (Folha 6, na edição do TriploV).

Espero não violar a privacidade de nenhuma de nós, mulheres, se disser que uma das de “33 Folhas”, minha querida amiga Isabel Alves, é a viúva de Ernesto de Sousa, mulher ligada de várias maneiras à arte contemporânea; e que outra, grande figura da frente guerrilheira que na sombra combateu a ditadura, Isabel do Carmo, estava na prisão à data em que alguns dos poemas do livro foram redigidos. Aliás, a acção de Isabel do Carmo prolongou-se para além da instauração da democracia, o que lhe grangeou longa peregrinação pela cadeia e pelos tribunais:

Isabel do Carmo , hoje médica num hospital de Lisboa, fundou com o marido as Brigadas Revolucionárias e mais tarde (1973), o Partido Revolucionário do Proletariado (PRP).

Após o 25 de Abril, destacou-se no denominado "período quente", desenvolvendo grande actividade nas ruas, em empresas e em fábricas. Acabou por passar alguns anos presa, acusada de "autoria de acções armadas". Após a sua libertação seguiu a carreira médica. (5)

Foi com Carlos Antunes que Isabel do Carmo fundou as Brigadas Revolucionárias. O livro “33 Folhas” cobre um período de mais de 12 anos, recuando aos anos 60. A presença de Isabel nele, bem como alguns temas, como o apelo à liberdade e à revolução, e referências políticas indiscutíveis, de aprovação de lutas pela independência colonial, como dedicatórias a heróis tombados nesse combate - Patrice Lumumba, do ex-Congo-Belga, assassinado em 1961; Amílcar Cabral, dirigente do Partido Africano para a Independência da Guiné e Cabo Verde, assassinado em Conakri a 20 de Janeiro de 1973; e Che Guevara, assassinado em 1967, no povoado boliviano de Higueras, aos 39 anos de idade, por boinas verdes bolivianos, exército treinado e armado pelos norte-americanos – estas pessoas e temas, repito, precisam de ser postas na mesa deste ensaio, sob pena de ligeireza da minha parte, ao pegar no livro por um lado que não é certamente o mais importante: os elementos relativos a um hermetismo de sempre, mas que assume relevo especial com as obras dos surrealistas, e em Ernesto de Sousa desempenha um papel desconcertante.