FERNANDO PÓ (BIOKO) Ilha do Principe 7 de Outubro[1]
Ill.º e Exmº Snr. Agradeço a carta de V.Exª que me mandaram de S.Thomé. Por este paquete remetto uma caixa, contendo na sua maior parte molluscos, alguns dos quaes bastante curiosos. Por occasião do levantamento do cabo submarino consegui obter alguns exemplares que ainda não tinha encontrado. Não desejo regressar por emquanto a S.Thomé, porque, a estação que vai correndo é a melhor para as minhas pesquizas. Levantei-me hontem da cama depois de duas semanas de soffrimento com a celebre influenza, que aqui appareceu com grande força. Atacou europeus e africanos sem dó nem piedade. Trez europeus cá deixaram a vida. Nos africanos foi uma verdadeira calamidade. A influenza - foi classificada pelo unico medico que aqui temos como bronchite infecciosa. Nos indigenas, geralmente mal alimentados, e sem hygiene, é que a doença fez maiores estragos. N’um dia manifestaram-se 130 casos que degeneraram em grande parte, em pneumonias. Esteve aqui a canhoneira hespanhola "Salamandra" A pedido do Governador, a canhoneira foi ao Sul da ilha levar varias pessôas ligadas á Companhia Agricola. Fiz parte d’essa excursão, mas ao regressar-m-os a bordo, depois de termos apanhado mta chuva, acconteceu voltar-se o escaler perto da praia. O mar estava mau, e quasi á noute voltamos á bahia completamente molhados. No dia seguinte comecei a sentir os effeitos da doença - Hoje estou bom, e apto p.ª continuar com os meus trabalhos. Obtive aqui alguns peixes que ainda não tinha mandado. N’esta remessa vai tambem um ninho com dous ovos do Xibi fihixa - C. Dohrnii. Recebi o conhecimento do caixote, que mandei vir de S.Thomé. Se V.Exª entender que eu posso ir a Fernando Pó passar um mez, eu estou prompto a ir sem dispendio para o Estado. O Commandante da canhoneira hespanhola que aqui vem todos os mezes buscar as mallas do correio, offereceu-me passagem de ida e volta. Além d’isso, ainda conservo as cartas de recommendação que V.Exª me obteve em Lisbôa para pessôas d’aquella ilha. Pouco ou nada se conhece da ilha de Fernando Pó, e porisso é que tenho o maior empenho em lá ir. Para esse fim, será indispensavel uma authorização do Ministro da Marinha, que talvez não se opponha, visto não haver dispendio algum para a Fazenda. Faço votos sinceros pelo prompto restabelecimento da saude de V.Exª e Sou de V.Exª Mtº attº vendor criado obg.mo resp. Francisco Newton De minha familia recebi más noticias - Minha pobre Mai tem passado mtº mal. 107 - AhMB - CN/N-114 Ilha do Principe 25 Outubro[2] Ill.º e Exmº Snr. O paquete extraordinario que não se esperava aqui este mez, appareceu-nos bruscamente hoje, ás 11 horas da manhã - para sahir ás 6 da tarde. Infelizmente não tenho tempo de empacotar a remessa que tencionava mandar por este paquete. A minha saude em nada se tem ressentido com as mudanças que se teem operado na temperatura. As chuvas tem sido verdadeiramente torrenciaes - Espero que V.Exª fará o possivel, para conseguir a minha ida a Fernando Pó sem dispendio para a fazenda. Precisava apenas de uma bôa quantidade de tubos, porque tenho fé que a minha vizita àquella ilha hespanhola ha-de ser coroada de bom exito. Desejando a conservação de saude de V.Exª Sou de V.Exª Mtº attº vendor criado obg.o Francisco Newton 108 - AhMB - CN/N-115 Ilha do Principe 29 de Outº[3] Ill.º e Exmº Snr. Chegou hoje a este porto o paquete hespanhol Larache, que segue directamente para Cadiz - Aproveito a occasião de escrever a V.Exª para lhe dizer que tenho gozado mtª bôa saude, e que tenho sido feliz - nos meus trabalhos. Já consegui todos os mammiferos da ilha do Principe - Estou anciosamente esperando a authorização do Ministerio, para ir vizitar a ilha de Fernando Pó. Conforme disse a V.Exª, o Governo nada terá a gastar com a minha viagem - correndo por minha conta todas as despezas extraordinarias - Em Fernando Pó, conto com o auxilio do Consul Portuguez, e d’algumas authoridades com quem tenho relações - A minha demora em Fernando Pó será apenas de um mez, podendo comtudo demorar-me mais tempo sem encargo algum para o thesouro. Já tenho em meu poder a caixa com drogas. Se fôr a Fernando Pó, tenho sufficiente material para colleccionar os productos d’aquella ilha. O Alcool é aqui mtº caro, mas em Fernando Pó é excessivamente barato, pois não paga direitos. Faço votos sinceros pela conservação da saude de V.Exª e Sou de V.Exª Mtº attº vendor criado obgmo Francisco Newton 109 - AhMB - CN/N-116 Ilha de S.Thomé 23 Nov.[4] Ill.º e Exmº Snr. Acabo de desembarcar de bordo do Zaire[5] para seguir na canhoneira hespanhola Salamandra com destino a Fernando Pó - via Anno Bom, Elobey, Corisco, Cabo S. Juan e talvez Batanga. A canhoneira não recebeu este mez - o correio na ilha do Principe. Trouxe da ilha do Principe o material necessario aos meus trabalhos, e deixei ao cuidado do Governo a minha remessa, ainda por empacotar, porque não tive tempo, devido á pouca demora do paquete. Os exemplares ficaram na Pharmacia do Governo, dentro de frascos convenientemente tapados, e com o seguinte rotuto [sic]. Pertence ao Museo Nacional de Lisbôa. Demoro-me um mez na ilha de Fernando Pó - regressando depois á ilha do Principe. De minha familia recebi tristes noticias. Perdi mais um parente por quem tinha sincera symphatia. Escreverei a V.Exª mais detidamente, logo que chegue a Fernando Pó - N’este momento não posso ser mais extenso. Com todo o respeito Sou de V.Exª Mtº attº ven. criado obg.mo Newton 110 - AhMB - CN/N-117 Ilha de Elobey 29 Novembro 1894 Ill.º e Exmº Snr. Cheguei a Elobey no dia 26, e parto hoje para a ilha de Fernando Pó - Durante a minha curta estada em Elobey, vizitei Elobey Grande, e a ilha de Corisco. V.Excia receberá em breve, os exemplares que obtive durante o pouco tempo que aqui me demorei. Conto estar em Fernando Pó no dia 1 de Dezembro á tarde, porque a canhoneira está mtº suja, e só deita 6 a 7 milhas por hora - Nas trez ilhas encontrei 3 a 4 especies de molluscos terrestres, e bastantes crustaceos - Desejo a conservação da saude de V.Exª e Sou de V.Exª Attº mtº obrigado e vendor Francisco Newton 111 - AhMB - CN/N-118 Ill.º e Exmº Snr. [6] Escrevo a V. de bordo do Cazengo. Pelo Snr. José Vaz de Carvalho, passageiro do Estado, remetto a V.Exª um barril com specimens de Fernão do Pó - O Snr. Vaz mora, na rua da Piedade 51 ao Campo de Ourique - Na secretaria não me quizeram acceitar as caixas, por ser Domingo, e ter chegado o novo Governador.[7] Irão no proximo paquete. Estou completamente restabelecido De V.Exª Mtº attº ven. criado obg.mo Francisco Newton 112 - AhMB - CN/N-109 Ilha de Fernando Pó 17 Dez. 1894 Ill.º e Exmº Snr. Cheguei a esta ilha no dia 1 d’este mez, e dei logo começo aos meus trabalhos. Vou fazer a ascenção do pico de Clarence que está, a 3000 metros de altitude. Levo 35 homens, e viveres necessarios para 8 dias. Tenho obtido alguns exemplares de aves, mammiferos e reptis. Encontrei algumas Aves desconhecidas para mim, e obtive uma especie de antilope, 3 especies de Sciurus ?, (e bastantes exemplares de molluscos - Regresso á ilha de S.Thomé no dia 18 de Janeiro, sendo portador das collecções aqui obtidas. Desejando a V.Exª mtº bôas festas, Sou de V.Exª Mtº attº ven. criado obg.mo Francisco Newton 113 - AhMB - CN/N-119 Bassilé 5 de Fevereiro -[8] Ill.º e Exmº Snr. Ha trez dias que estou tomando ares em Bassilé, em casa do Governador Geral da Colonia. Não pude embarcar para S.Thomé no dia 22, a bordo da Canhoneira Salamandra - porque estive mtº doente com febres, nos dias 21, 22, 23 e 24 de Janeiro. Tenho em meu poder um certificado do medico que me tratou, e parto para S.Thomé no dia 17 de manhã, levando as collecções que aqui obtive, e que são importantes. Como não sei a que horas sahe o vapor, não sou mais extenso, tendo tambem em vista que d’aqui á cidade são 8 kilometros de distancia - Pelo paquete que deverá chegar a Lisboa no dia 6 de Março, receberá Vª Excia as collecções a que me refiro. Desejando a conservação da saude de V.Exª. Sou com todo o respeito De VªExª Mtº attº ven. criado obg.mo Francisco Newton 114 - AhMB - CN/N-120 S.Thomé 23 de Fevereiro -[9] Ill.º e Exmº Snr. Acabo de regressar da ilha de Fernando Pó - trazendo 17 caixotes com o resultado dos meus trabalhos - Venho doente, e cançado, e talvez porisso tenha de me apresentar á junta de saude - As collecções são variadas, e conteem exemplares que me parecem novos - Vou empacotar tudo em outras caixas apropriadas, e tudo será enviado d’aqui a dez dias a bordo do Angola. O paquete sahe ás 4 horas, e a hora que escrevo estou gozando d’uma temperatura de 35º á sombra. A custo se respira. Desejando que VªExª esteja de saude Sou de VªExª Mtº attº vendor criado obgmo Francisco Newton 115 - AhMB - CN/N-121 S.Thomé 24 de Março[10] Ill.º e Exmº Snr. Todos os apontamentos que VªExª me pede, e o resto da remessa - seguirá impreterivelmente pelo "Cazengo". O meu estado de saude não é mtº regular. Se assim continuar, terei de me apresentar á Junta de Saude. A meu Pae pedi para enviar a VªExª o meu retrato, porque infelizmente não tenho aqui nenhuma copia. Mtº estimarei possuir o retrato de VªExª e só me resta agradecer tão attenciosa offerta. Estou cheio de feridas, e furunculos, e não posso andar. Em Fernão do Pó - houve uma epidemia que fez grandes estragos, morrendo o secretario geral e mtos outros europeus. De que eu escapei! Com todo o respeito, Sou de VªExª Mtº attº vendor obg.mo Francisco Newton 116 - AhMB - CN/N-122 Ill.º e Exmº Snr.[11] Remetto pelo “Angola” 5 caixotes, com parte dos exemplares colhidos em Fernão do Pó - O restante só poderá seguir no proximo paquete - Hoje não posso ser extenso. Estou doente e sobretudo mtº cançado. De VªExª Mtº attº ven. Fr. Newton 117 - AhMB - CN/N-123 Porto 20 de Maio Ill.º e Exmº Snr. Fallei hoje com o Rodolpho Allen sobre os desenhos coloridos das aves de S.Thomé, e elle comprometteu-se a fazel-os. Lembro as seguintes especies. Prinia Mollerii[12], e ninho com ovos C. Newtonii[13] - e ninho com ovos Nectarinia thomensis[14] Strix thomensis[15] Lanius Newtonii Amblyospiza concolor[16] Scops scapulatus[17] Trepadeira nov. spec.[18] Reptis Rana Newtonii[19] Hyp. Thomensis[20] H. Greefii[21] Peixes Uma especie J. Newtonii[22] O Allen deseja saber se os desenhos coloridos são para ser reproduzidos em lytographia ou em photo chromo. Recebo as ordens de V.Exª e Sou de VªExª Mtº attº vendor criado obgmo Francisco Newton 118 - AhMB - CN/N-124 Porto 29 de Maio 1895 Ill.º e Exmº Snr. Tenho passado mtº mal de saude. Há dias que estou de cama com fortes ataques de febres, que bastante me enfraquecem. De Lisbôa tive más noticias àcerca do pagamento dos meus honorarios d’este mez. Se o Ministro não fôr benevolo como os seus antecessores, terei de luctar com grandes difficuldades - Desejo a conservação da saude de VªExª e sou De V.Exª Mtº attº vendor criado obg.mo Francisco Newton 119 - AhMB - CN/N-125 Mathozinhos 29 de Julho[23] Ill.º e Exmº Snr. Estava para escrever a VªExª, quando o correio me trouxe noticias que mtº agradeço. Estou completamente restabelecido, com bôas côres, apto e rijo para novas viagens. O medico assistente soube conhecer a minha doença, e depois de me auscultar conseguiu atalhar um principio de congestionamento do figado, que tinha produzido um derramamento bilioso, o que fez com que varias pessoas classificassem a doença como ictericia. Estou actualmente em Mattosinhos com a minha familia, e devo confessar que por mtº bonito que isto seja, por melhores campinas que se encontrem com carvalheiras poeticas, por melhores ares que se respirem, isto não chega á Africa. Se aqui se perde a vista nos extensos campos ferteis, onde há trigaes e pomares, lá existe a belleza selvagem, unica, sem rival, com os seus typos de vegetaes caracteristicos, imprimindo ao scenario um cunho verdadeiramente tropical. Por cá morre-se mais do que por lá - Temos um turbilhão de doenças sem numero, quasi todas terminadas em ite. Em Africa temos apenas as febres, que eu nunca lá tive.[24] Segundo me affirmou Freire Sobral, a cobra verde venenosa, foi encontrada no Uba-budo, que em dialecto creoulo significa "muro de pedra", e enviada por esse cavalheiro ao Snr. Moller. Ignoro a epocha, mas tenho bem de memoria que elle me disse, ter sido apanhada n’essa localidade. Todavia sou de parecer que se deve ter uma certa reserva com o habitat da especie, porque póde ser que Freire Sobral, pela simples descripção que eu lhe dei da especie, a confundisse com a vulgaríssima Soá-Soá. Moller, sedento de gloria, e de Bedriaga, prompto sempre a ser colporteur inconscient[25], poderiam levantar nova polemica acerca do habitat da especie em questão. E de resto, dando-se o habitat de Uba-budo á especie, iria Moller ficar melindrado, porque é localidade que nunca vizitou, e elle não desejaria decerto perder a prioridade da descoberta de mais esta especie. Freire Sobral, abastado e benemerito agricultor em S.Thomé, tinha duas ou trez filhas nas Ursulinas, em Coimbra, e Moller estava encarregado de olhar pelas crianças, vizitando-as amiudadas vezes. Pedindo para S.Thomé bichos, é natural que o Sobral o desejasse obsequiar, e porisso, por varias vezes, lhe obteve bom material, tanto em reptis, como em outros animaes - Mtos d’esses exemplares foram sem indicação de localidade. É para extranhar, que quando mandaram o exemplar de Coimbra, não lhe pozessem o habitat, sendo Moller sempre tão meticuloso nas suas informações. Talvez o Dr. Lopes Vieira podesse saber ao certo o ponto em que foi encontrada. Lembro a VªExª o Dr. Lopes Vieira, porque me lembro ainda das duas malfadadas rãs, e não desejava que pela simples questão d’uma localidade, se levantasse alguma discussão que fizesse gemer os prélos. Oxalá que o Ministro da Marinha se convença que o Governo não deve ser ingrato para quem o serviu, ainda que mal. A resolução favoravel do Ministerio virá tirar-me de grandes difficuldades, que aqui se sentem mais do que em Africa - Depende pois d’elle eu poder completar a minha cura em Caldellas. Recebi uma carta de Lisbôa d’um cavalheiro de S.Thomé, que se tinha encarregado de receber os meus honorarios de Maio. Vejo, para minha maior desgraça - que após um soffrimento physico, vem o soffrimento moral perseguir-me. No Ministerio não existe participação da minha licença de saude, e n’esse mesmo Ministerio me disseram que tinha tido 90 dias. Todos os jornaes de Lisbôa repetem a noticia.[26 - imagem] Nada percebo, e mtº estimaria que fossem francos - Não sirvo ao Estado, mas por Deus deem-me a honra de eu pedir a minha exoneração. Não pediria um ceitil ao Governo, se as minhas circumstancias fossem como as de quando desembarquei em Lisbôa há trez annos - Então trazia 200$000 - reis de economias de sete annos - D’esta vez cheguei com 1500 reis, com o figado inchado, mas bem disposto do espirito. Contrahi uma pequena divida em Lisbôa, para custear despezas de alimentação, e contava com os honorarios de Maio para integralmente a satisfazer. Irei vivendo, porque a confissão de dividas é mtas vezes uma attenuante, quando se dá com coração generoso. O Ministro vai contrahir as suas nupcias em principios de Julho, e é possivel que modifique o genio. As mulheres, em occasiões tão solemnes como essas, teem o condão de abrandar corações. Tenho-me lembrado dos hespanhoes, que tão bem me receberam, e sobretudo do Governador, o capitão de mar e guerra, D. José de la Puente y Bassave, que tanto auxiliou os meus trabalhos, authorisando grandes despezas, tratando-me no seu palacio de Bassilé como se fosse seu filho. Será um dos dias mais alegres da minha vida, quando vir nos jornaes que o Governo portuguez colocou ao peito d’um valente official hespanhol (o segundo marinheiro de Hespanha), uma placa qualquer. Leio com avidez os jornaes. A ultima cornucopia foi fertil para engenheiros franceses, dragmans de embaixada etc. etc. Faço votos para que V.Exª recupere em breve a saude De VªExª Mtº attº vendor criado obgmo Francisco Newton 120 - AhMB - CN/N-126
Ill.º e Exmº Snr. Perdõe-me V.Exª por não lhe ter escripto há mais tempo, mas para procurar os apontamentos que V.Exª deseja, foi precizo consultar mtas cartas, e notas que tinha dispersas. O Snr. Girard tem uma carta da ilha na qual eu marquei o meu itinerário, e por ella poderá VªExª vêr as altitudes que deseja - Não escrevi ao Snr. Girard porque decerto, com os mtos affazeres, não me poderia mandar a carta em questão - Creio bem que VªExª a poderá obter directamente do mesmo Snr., pois deve estar no Museo. Meu Pai agradece reconhecido os cumprimentos de V.Exª, e associamo-nos em desejar a V.Exª uma vida mtº prolongada. De V.Exª Mtº attº obg.o criado vendor Francisco Newton Porto 5 Nov. 1897 Cheguei a Fernão do Pó a bordo do navio de Guerra hespanhol "Salamandra", a 26 de Novembro de 1894, tendo partido de S.Thomé a 23, passando por Elobey - Corisco e Cabo S. Juan. De 26 a 30 de Novembro estive em Bassilé, e percorri os arredores - De 1 de Dezembro a 5, em Santa Izabel - capital da ilha - De 6, a 10 de Dezembro, em Mongola, no littoral - De 11 a 17, em Santa Izabel novamente - A 18 do mesmo mez, parti para Conception, para subir ao pico Clarence ou de Santa Izabel - A 24, e á 1/2 noute, regressava n’um escaler á cidade de Santa Izabel - De 26 - a 31 - na Natividad - pequena plantação a 4 Kilometros da cidade De 1 de Janeiro a 3, em Bassilé, com o Governador - - 4 Janeiro - Santa Izabel. - 5 Janeiro a 9 - Bassapó, no littoral. 10 de Janeiro a 20 - em Bassilé, e vertentes do pico de Santa Izabel. De 20 a 30 Janeiro - em Santa Thereza, no littoral. De 1 a 12 de Fevereiro, em Conception, no littoral. De 13 a 16 - na cidade de Santa Izabel, e arrabaldes - - 17 - S. Carlos - 18 - partida para S.Thomé a bordo da canhoneira hespanhola "Pelicano". Eis o que eu pude extrahir do meu diario - O Snr. Girard tem em seu poder uma carta da ilha de Fernão do Pó, onde está marcado o meu itinerario. Por essa carta, poderá VªExª vêr os pontos que percorri, e mesmo vêr as altitudes, que creio estão bem marcadas - 121 - AhMB - CN/N-127 Ill.º e Exmº Snr. Minhas irmãs conseguiram pôr em ordem os apontamentos sobre Fernão do Pó - A descripção com o habitat dos mammiferos mando-a amanhã, pois é um pouco extensa. Além da lista dos mammiferos obtidos, remetterei tambem uma outra das especies por mim observadas. As febres continuam a apoquentar-me. Vejo-me na necessidade de ficar na cama, tal é o estado de fraqueza a que tenho chegado - O quinino ensurdece-me. Não sei quando isto se irá embora. Paciencia! Regimen e dieta não tem faltado. Creia-me De V.Exª Mtº attº vendor criado obg.mo Francisco Newton 122 - AhMB - CN/N-128 [3] 1894? - manuscrito por Maria Nogueira. [4] 1894? - manuscrito por Maria Nogueira. [5] Concedido passaporte a Francisco Newton para sair da ilha do Príncipe para S. Thomé, no vapor Zaire, a 22 de Novembro de 1894 (Bol.off. S. Thomé, 29 de Dezembro de 1894). [6] Pelo punho de Maria Nogueira, 1894? no canto superior esquerdo da primeira página [7] O governador, Jayme Lobo de Brito Godins, chegou a 8 de Dezembro de 1894, sábado (Boletim official de S.Thomé e Príncipe, mesmo dia). Mas o Cazengo não esteve em S.Thomé em Dezembro de 1894, segundo o mesmo Boletim.. [8] Papel timbrado do Gobierno General de Fernando Poo y sus Dependencias. Particular [9] 1895? - manuscrito por Maria Nogueira no canto superior esquerdo da primeira página. [10] 1895? - manuscrito por Maria Nogueira no canto superior esquerdo da primeira página. [11] Respondido em 5 d'Abril 95 - manuscrito por Bocage. [12] Prinia molleri (Bocage, 1887). Muito abundante, segundo Naurois (1994). [13] Nectarinia newtoni (Bocage, 1887), que Naurois diz não ter voltado a ser coligida desde Correia, em 1928, última captura. [14] Dreptes thomensis (Bocage, 1889), beija-flor preto. [15] Tyto alba thomensis, a coruja das torres. [16] Neospiza concolor (Bocage, 1888). [17] Otus hartlaubi, o mocho. [18] Amaurocichla bocagei Sharpe, 1892. Naurois considerara extinta esta espécie, bem como Bostrychia bocagei, Lanius newtoni e Neospiza concolor. No livro de 1994, escreve: Na ocasião de entregar o manuscrito à tipografia, soubemos com satisfação que as quatro espécies acima mencionadas foram encontradas no interior montanhoso da Ilha, no sudoeste do Pico, pela expedição britânica da Universidade de East Anglia. [19] Petropedetes newtoni (Bocage, 1895). Perret (1976) acha sensato manter a espécie válida até voltar a ser encontrada. [20] Nesionixalus thomensis (Bocage, 1886), uma rã arborícola. [21] Osga de Greeff, Hemidactylus greeffi Bocage, 1886, muito rara. [22] Julis newtoni Osório, 1891 - nomen nudum, uma fantasia. [23] No canto superior esquerdo da primeira página, um monograma desenhado à mão - NB. ou N3.. [24] Extraordinária declaração, mesmo para ironia. A menos que Newton tenha tido paludismo na Ásia, por exemplo. [25] Bocage, na polémica com Bedriaga, em 1892-1893, acusa este de ser um intriguista, usando a expressão francesa - colporteur inconscient. Newton lê as revistas onde se vai publicando o resultado das suas colheitas. Se não há erratas, é porque nunca reclamou. [26] O Diário de Notícias de 23 de Maio de 1895 publica, na primeira página, rubrica Telegrammas, a notícia: Veiu muito doente de Africa Francisco New on, (sic; Newton no cabeçalho) conhecido explorador da fauna e flora africanas.
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