Chiquitanía é a região outrora povoada pelos chiquitos, índios da Bolívia. Várias missões ali foram estabelecidas pelos jesuítas, no século XVII. Uma vez expulsos, e extinta a Ordem, as missões da América do Sul foram destruídas, delas restando hoje uma fachada (em São Miguel, no Brasil) e pedras mais ou menos organizadas em restos de parede. Porém na Bolívia não houve destruição, sim ocultamento: as paredes com frescos foram ocultadas sob pintura neutra, o que contribuiu para as salvaguardar. Restauradas, hoje têm categoria de Património da Humanidade. São as únicas igrejas missioneiras da América do Sul em função. Também as vilas a que pertencem se encontram preservadas. São muito acolhedoras e graciosas, em especial San Ignacio de Velasco, como mostraremos noutro local.

Maria Estela Guedes

Britiande, 29 de Setembro de 2007