Luís Arruda Dep.º de Zoologia, Fac. de Ciências Universidade de Lisboa
Maria Estela Guedes, de formação humanística, escritora, desenvolve também actividades, desde há muito, no Museu Bocage - Museu Nacional de História Natural. Nesta situação tem contactado com questões várias do naturalismo, dedicando-se mesmo ao estudo de algumas delas, utilizando, geralmente, perspectivas e métodos dos humanistas. São exemplos algumas obras publicadas como "Crime no Museu de Philosophia Natural" e "O Lagarto do Âmbar". A colaboração que deu à organização do Arquivo histórico e aquela que nos últimos anos tem dado à biblioteca, ambos do Museu, colocaram-na em contacto com as explorações filosóficas dos portugueses sobre as quais já publicou "João da Silva Feijó - viagem filosófica a Cabo Verde", "Entre a fauna exótica de Cabo Verde, o grande scinco do Levante", entre outros. A recolha e compilação das cartas de Francisco Newton que Estela Guedes agora publica vêm na sequência desta actividade e são, por si só, uma contribuição importante para o conhecimento da vida de Newton como expedicionário, mas também para compreender como as expedições filosóficas, em particular, e a História Natural, em geral, se desenvolviam ao tempo. O estudo que as acompanha reflecte a perspectiva pela qual tem visto estas questões.
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