Entre as várias ordens maçónicas, existe a Maçonaria Florestal ou Maçonaria da Madeira. Integrantes dela, funcionaram em Portugal instituições diversas, mencionadas pelos historiadores desde a segunda metade do século XVIII, pelo menos. A Sociedade dos Jardineiros, por exemplo, actuava em Coimbra ao tempo em que Almeida Garrett era estudante, uma vez que foi seu fundador ou restaurador. As múltiplas carbonárias, como o Sinédrio, a Carbonária Portuguesa e a Carbonária Lusitana, também fazem parte da Maçonaria da Madeira. A Carbonária Portuguesa, mais conhecida, fundada por Luz de Almeida, é aquela a que em geral se refere a História, ao relatar os principais sucessos da implantação da República. A minha palestra tem justamente por centro um ritual da Carbonária Portuguesa.

Elemento pouco divulgado é o de estas sociedades, por vezes secretas, mas mais propriamente iniciáticas, serem na origem organizações académicas e mesmo estudantis. Podem elas evoluir a ponto de congregarem membros de todas as idades e estratos sociais, como sucedeu com a Carbonária Portuguesa, nas imediações da implantação da República, em que se diz ter contado com mais de quarenta mil membros, porém o seu surgimento é em regra universitário e coimbrão.

Neste ponto verificamos que os mesmos símbolos são partilhados pela Igreja e pela Maçonaria, de resto é sobre a Bíblia que a maioria dos maçons faz o juramento do seu grau. A simbologia não é propriedade privativa de nenhuma sociedade nem religião. Ela é comum a várias instituições. Tomemos a cruz como exemplo. A cruz é um símbolo que tanto pode analisar o padre como o psicanalista, o maçon como o astrólogo. Os símbolos são os mesmos para todos, por isso, quando um padre faz a sua interpretação, o maçon não pode criticá-o, argumentando que a Maçonaria não legitima a leitura católica. Inversamente, o padre também não tem autoridade para dizer que a Igreja não legitima o discurso maçónico. A credibilidade para sustentar um trabalho é interna, diz respeito à área em que ele se situa, e deriva portanto do juízo dos pares. Ora não é a Ordem dos Advogados que pode avaliar a competência do trabalho realizado no hospital por um membro da Ordem dos Médicos.

O intérprete católico precisa da literatura produzida pelos Padres da Igreja para se sentir seguro da sua exegese. No caso do maçon, a situação é contraditória: de um lado, os símbolos estão todos ou quase todos dicionarizados, de modo que bastaria consultar um dicionário para a descodificação ficar autorizada. Há dezenas de dicionários maçónicos de símbolos, mas em geral provêm da Maçonaria da Pedra. Não conheço nenhum dicionário, e ainda menos nenhuma enciclopédia, da Maçonaria Florestal. Além da obra de Jacques Brengues, “La Franc-Maçonnerie du Bois, Protectrice de la Forêt”, nunca li mais nenhuma obra sobre a Maçonaria da Madeira. As fontes, quando acessíveis, são os rituais, porém os rituais em uso são normalmente secretos. Daí que seja muito valioso o ritual da Carbonária Portuguesa que agora vos apresento, datado de 1850. O que se tem escrito sobre a Carbonária não contempla o facto de se tratar de uma instituição maçónica e ainda menos de ser a mais importante da Maçonaria Florestal. Julgo que fui pioneira nestas matérias, e sobretudo ao chamar a atenção para a existência da Maçonaria da Madeira.

Para voltar às obras de consulta, dicionários não-maçónicos de símbolos, há alguns. Um dos melhores, aquele que por isso quase todos usamos para legitimação do nosso discurso, é o “Dictionnaire des Symboles”, de Jean Chevalier e Alain Gheerbrant.

Para o maçon, a legitimação do discurso envolve um conflito porque um dos mais importantes trabalhos, aquele que diz respeito ao avanço do seu conhecimento espiritual, traduzido em expressões simbólicas como "podar a grimpa" (vencer o orgulho), mudar a "casca grossa" em "madeira fina e aplainada", uma das mais importantes tarefas do maçon florestal, dizia eu, é justamente a de interpretar os símbolos. Se não fizer mais do que citar os dicionários, limita-se a copiar e nada de seu põe na exegese. Parte-se do princípio de que, para ter algum valor, a interpretação precisa de recriar o conteúdo espiritual do símbolo. Por isso, repetir o que outros disseram, não basta. Para recriar, ou mesmo criar algo no domínio do espírito, é preciso ter dons muito particulares.

Repetir e copiar não é interpretar, é passar um testemunho de maneira mecânica. Sem desprezar a Tradição, cabe ao maçon ler os símbolos de acordo com a sua cultura e afectos, à luz da sua subjectividade, investindo a alma e o coração num trabalho que não é apenas intelectual, é sobretudo religioso. Como diz Gilbert Durand, o símbolo é uma teofania, a manifestação da divindade. É dessa manifestação que o bom carvoeiro necessita de ter experiência.

O ritual de que me vou ocupar, com data de 1850 da Era vulgar, é a segunda parte de um opúsculo de 8 páginas. Está em linha no TriploV. A primeira parte diz respeito à organização das choças, e a segunda, com apenas cinco páginas, é o “Ritual das sessões”. Não tem erros, está redigido segundo o protocolo ortográfico da língua portuguesa da época. Os elementos de escrita que não pertencem ao protocolo ortográfico usado em 1850 também não são erros, dizem respeito a códigos internos da Maçonaria Florestal: abreviaturas, simples ou com as iniciais repetidas, para indicar o plural, como em BB’.’ PP’.’ (Bons Primos); maiúsculas honoríficas, para sublinhar o valor litúrgico das alfaias, como em “Tronc’.’ Sag’.’” (Tronco Sagrado); e a tripontuação tipicamente carbonária - três pontos em triângulo, com o vértice em baixo, depois das abreviaturas de nomes simbólicos.

O primeiro termo simbólico do ritual é "Carbonária". Na sua raiz temos carbono, o carvão, alusivo às origens da instituição: os carvoeiros, com os seus ritos nocturnos e de ar livre, nas florestas europeias.

Duas páginas dos “Regulamentos da Carbonária Portugueza” explicam a organização da célula de base. As Choças – explica o opúsculo de forma puramente administrativa – são os elos da grande cadeia democrática, que deve abranger o país.

Em termos simbólicos, a barraca e a choça, construções de madeira próprias de zonas florestais, são o templo em que reúnem os carvoeiros para a prática do seu rito próprio, o Rito Florestal.

O ritual abre com o Presidente, a que noutras choças se daria o nome de Pai-Mestre, a dar uma pancada de archa sobre o tronco sagrado. O tronco é a ara. Trata-se de mais um símbolo florestal, retirado da semântica da árvore.

Existe ainda o "tronco das esmolas", para designar o saco onde se deposita o habitual contributo em dinheiro de cada sessão.

A archa é uma antiga arma, com lança e machado de dois gumes, a que corresponde a machadinha, noutras choças. A machadinha representa o poder da autoridade. É uma ferramenta de trabalho indispensável aos lenhadores ou rachadores, designações que também competem às carvoeiras ou jardineiras.

Não se referem no texto certas alfaias, como o punhal e a navalha. Se a navalha é familiar, já o punhal se situa num patamar de mais alta cerimónia. Ele faz parte dos paramentos, tem funções ritualísticas, dentro e fora do templo. É com os punhais cruzados acima da cabeça que se forma a “abóbada de aço”, destinada a honrar algum nobre visitante. Em várias situações, durante o ritual, o carvoeiro toma o punhal na mão para simbolizar em primeiro lugar a protecção devida ao Bom Primo, quando em perigo.

A cruz é um símbolo comum. Já a vimos nas pontas cruzadas dos punhais, para formarem a abóbada de aço, e está presente na caveira com os ossos cruzados. No “Ritual das sessões” de que me ocupo, diz o Presidente:

“- Visto que o sino da redenção ainda não tocou, convido-vos, Bons Primos, a meditar no dever do Carbonário, e nos altos destinos da nossa sociedade.” Em resposta, “Todos cruzam os braços, e inclinam a cabeça em sinal de meditação”.

O carácter carbonário da cruz vem-lhe necessariamente de ser um madeiro. É por excelência o tronco da Floresta sobre o qual assenta a Maçonaria da Madeira, que exige do candidato a carvoeiro que professe a religião cristã, sob pena de não poder ser admitido na Ordem.

Finda a meditação, o Presidente dá uma batida no tronco com a machadinha e pergunta se já nasceu o sol. Ao que lhe responde o Bom Primo Inspector: “- Já alumia a nossa floresta”. O território da Maçonaria Florestal é naturalmente uma floresta de símbolos.

O símbolo é um instrumento dos homens para falarem de Deus e com Ele. Nessa situação, é importante saber interpretar e reinterpretar, porque os símbolos tendem a esvaziar-se, quando as comunidades se laicizam. Para o ateu, o símbolo é um objecto decorativo e nada mais. O lugar sagrado, nos nossos dias, tornou-se uma estrutura vazia. Conseguir tornar densos de sentido os símbolos ou fazer emergir neles o fogo sagrado é tarefa difícil para sociedades que se impõem a passagem de testemunho da Tradição e praticam um rito como as religiões, sem serem uma religião. Consegue a Fénix renascer das cinzas, entre ervas aromáticas? No nosso tempo, uma larga faixa da sociedade, correspondente sobretudo à élite intelectual, é nihilista. Vivemos tempos sem fé e sem crença, porém não existe ruptura total com a esfera divina.

Eis o capital que resta e deve ser utilizado, quando a fé cai na bancarrota: esperança e desejo de Deus.

Almeida, Luz de, A obra revolucionária da propaganda: as sociedades secretas. In: "História do regime republicano em Portugal". Dir. Luís de Montalvor, Lisboa. Vol. II, pp: 202-256, 1932.

Brengues, Jacques, “ La Franc-Maçonnerie du Bois, Protectrice de la Forêt”. Paris, Guy Trédaniel Éditeur, 1991.

Carbonária Portuguesa, “RR’.’ da C’.’ Portugueza” (Regulamentos da Carbonária Portuguesa) . Dado na A'.' V'.' da C'.' P'.' estabelecida ao Or'.' de Lisboa, debaixo dos ausp'.' do G'.' Triang'.' aos 20 de Novembro de 1850. Era vulgar. Lisboa, 1852, 8 pp. Em linha no TriploV:

http://www.triplov.com/Venda_das_Raparigas/RR_Carb_port/index.htm

Carvalho, Joaquim Martins de, "Apontamentos para a História Contemporânea". Capítulo VII: A Sociedade Secreta dos Jardineiros de Coimbra. XX: A Carbonária Lusitana. Coimbra, Imprensa da Universidade, 1868.

Chevalier, Jean & Alain Gheerbrant, “Dictionnaire des symboles: Mythes, rêves, coutumes, gestes, formes, figures, couleurs, nombres”. Seghers, Paris, 1973.

Cooper, Robert L.D., "Les Franc-Jardiniers - Introduction aux origines et à l'histoire d'un ordre méconnu". Traduit de l'anglais par G. Saunier. Bagnolet, Editions Ivoire-Clair, 2000.

Durand, Gilbert, "A imaginação simbólica". Editora Arcádia, Lisboa, 1979.

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Guedes, Maria Estela, Magia e rito florestal em Herberto Helder. Revista Boca do Inferno, Cascais, Câmara Municipal, nº 10, 2005.

Guedes, Maria Estela, Maçonaria Florestal/Carbonária. Entregue para publicação no "Dicionário das Ordens em Portugal e Brasil". Direcção de José Eduardo Franco, 2007. Em linha no TriploV:

http://www.triplov.com/Venda_das_Raparigas/Stella-Carbono/Carbonaria/index.htm

Guedes, Maria Estela, J.-C. Cabanel & Silvio Luis Benítez Lopez, "À la Carbonara". Lisboa, Apenas Livros Lda, Col. Lápis de Carvão, nº 8, 2007.

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In : http://www.triplov.com/estela_guedes/Ler-ao-Luar/Franc-Jardiniers/index.htm .

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