Quando a polícia entra pela porta do Café do Rick com um mandado de captura de Victor Lazlo, por ser acusado como cúmplice do assassino dos dois oficiais alemães “correios”, no comboio, no deserto, Rick intervém junto do capitão Renault e dirige-se posteriormente ao seu gabinete. Consegue convencer Renault a não prender Lazlo, por não ter provas, pode apenas multá-lo e deixá-lo fugir; consegue mentir a Renault dizendo que ele Rick fugirá no último avião da noite com Ilsa Lund. Trata-se de uma estratégia enganadora. Rick pede a Renault que solte Lazlo e esteja no Café antes de o avião partir; convence Renault a prender Lazlo quando o vir com os documentos, deixará fugir Rick e Ilsa para o avião. Pede a Renault que o deixe ir combinar tudo com Lazlo e que diga aos seus homens para não o seguirem.
De permeio, Rick vende à pressa o seu Café a Ferrari, dando ordens para manter Sam, Carl e Sacha (este último russo). Ferrari diz-lhe que é um homem de sorte porque vai para a América.
No seu Café, de noite, Rick está a conferir os vistos, abre a porta a Renault que lhe confirma que Lazlo acaba de sair do hotel; pede a Renault que suba para o escritório enquanto vai receber Ilsa e Lazlo que estão a chegar de táxi. Ilsa sai apressada do táxi para dizer a sós a Rick que vê que Rick não disse nada a Lazlo e ele pensa que é ele que vai partir com ela. Num célebre plano aproximado (2797), Rick diz a Ilsa, com amor, empenho e bem querer que dirão no aeroporto o que é melhor e mais fácil para todos. Rick passa os vistos a Lazlo cujo pagamento Rick volta a recusar; só falta pôr os nomes. Renault precipita-se a querer prender Lazlo, por vê-lo com documentos na mão. Rick ameaça Renault com uma pistola, obriga-o a sentar-se. Renault, senta-se, põe as mãos na mesa, diz que telefona para o aeroporto, mas mente e avisa Vassler sobre dois vistos que vão seguir para Lisboa; Vassler ordena que siga um pelotão para o aeroporto.
Ao desceram os quatro – Renault, Rick, Victor e Ilsa - do carro, no aeroporto, para o último avião da noite, Rick pede a Renault que os seus homens se ocupem da bagagem de lVictor e que a ponha a bordo. Rick entrega os vistos a Renault e pede-lhe para pôr os nomes de Mr e Mrs Lazlo. Ilsa pergunta por quê o seu nome e o que vai acontecer a Rick. Então Rick convence-a que, se ficasse em Casablanca, iriam ambos para um campo de concentração (Renault confirma); que ela se arrependeria, que mais tarde compreenderá, pois pertence a Victor e à sua realidade, aos seus ideais, à sua carreira, à sua vida. Ele, Rick, considera que não tem tal nobreza e que não tem projectos. Havia as memórias de ambos em Paris que foram recuperadas na noite anterior. Ao que Ilsa responde que nunca partirá [e o amará sempre, subentende-se]. Rick confirma que ela nunca partirá , convence-a e deseja-lhe “boa sorte”- is looking to you, kid”, num comovente grande plano de Lisa (2798), de quem aceita a vida e acredita no amor para sempre, para além da presença física. Victor Lazlo não queria explicações de Rick que delicada, firme e rapidamente lhas dá: na véspera de noite, enquanto Lazlo estava na reunião, Ilsa fora a casa de Rick pedir-lhe os vistos, tentando convencê-lo, inventando até a mentira que ainda o amava para os conseguir; estarem apaixonados foi há muito tempo, de passagem em Paris, e ela agora seguirá a sua vida com Victor. Ilsa confirma que pediu os vistos a Rick, Victor compreende discreta e silenciosamente que Rick lhe está a mentir e agradece-lhe os vistos.
Victor pergunta delicadamente a Ilsa se ela está pronta para partir, como quem compreende que ela ama também Rick, ao que ela responde positivamente com firmeza e comoção – “Yes, I am”. As hélices do avião começam a rodar, Rick apressa-os a partirem, Ilsa despede-se de Rick num belíssimo grande plano (2799, 2800), com as célebres palavras “God bye Rick, God bless you”, o seu rosto pleno de irradiação de luz, de paz, serenidade, elevação e delicadeza de espírito, firmeza, comovido olhar para o futuro, com sabor de eternidade, onde caminhará com Victor, sem nunca ter deixado Rick.
Vassler é assassinado no aeroporto por Rick, ao tentar denunciá-lo pelo telefone, perante a partida de Lazlo e Ilsa. Ao chegar um pelotão, Renault anuncia-lhes que alguém matou Vassler e ordena-lhes que prendam os habituais suspeitos, excluindo obviamente Rick que no fim confessa estar a começar uma amizade com Renault, mas que será melhor partir em breve, com um salvo-conduto de Renault, para Brazaville. Assim se diluem as imagens de ambos, na bruma, em panorâmica plongée, no aeroporto de Casablanca, como se tinham diluído as figuras de Victor e Ilsa na direcção do avião que entretanto levantara voo e seguira para Lisboa.
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