V . . . M . . . ,

Il y a peu, notre F . . . David nous a tracé l'histoire du Compagnonnage. Il m'a semblé intéressant de prolonger son travail en traçant, à grands traits, son panorama actuel en France.

Selon la Fédération compagnonnique des Métiers du Bâtiment, "On peut dire qu'être compagnon aujourd'hui fait référence à une culture patrimoniale inscrite dans l'histoire de l'Europe depuis le XII ème siècle . [Ainsi, de nos jours, être Compagnon] C'est être porteur d'une tradition ancienne issue du corporatisme et ouvert au devenir des technologies de pointe de sa profession. C'est aussi vivre dans "la compagnie" d'autres hommes créant un terreau favorable à l'émulation sociale et professionnelle de chaque individu fréquentant le compagnonnage. C'est être engagé dans la conservation des règles de l'art référençant l'ouvrage technique aux regards de ses maîtres et du grand public. C'est s'impliquer dans la recherche du savoir propre à son évolution individuelle et à celle de son métier. A ce titre c'est participer à la vie éducative, en lien avec les systèmes d'éducation professionnelle, mais aussi participer à la construction d'orientations nouvelles au sein des institutions professionnelles ou publiques pour anticiper les changements à venir et s'y préparer.

Le compagnonnage, c'est ainsi le prolongement d'une méthode d'enseignement technique et philosophique qui a de tous temps été basé sur trois principes :

- le métier : pour être compagnon, il faut d'abord et avant tout être un professionnel,

- le voyage : pour être compagnon, il faut réaliser son Tour de France (1),

- la fraternité : pour être compagnon, il faut, avec d'autres, participer à la vie sur le Tour de France, recevoir un enseignement et le transmettre lorsque, techniquement et humainement, on est en mesure de le faire".

Il existe aujourd'hui trois grandes organisations compagnonniques :

•  l' Union compagnonnique des Compagnons du Tour de France des Devoirs unis , la plus ancienne, puisque créée en 1889,

•  l' Association ouvrière des Compagnons du Devoir , créée en 1941 sous Vichy,

•  la Fédération compagnonnique des Métiers du Bâtiment , créée le 16 novembre 1952.